Un netbook para cada niño

Si recodáis la entrada que escribí hace un tiempo sobre Netbooks o miniportátiles, os mencionaba allí el proyecto un portátil para cada niño que habían emprendido el empresario Negroponte y la desarrolladora Jepsen .
Hoy he dado con un vídeo extremadamente interesante, el documental del Plan Ceibal, que es la aplicación práctica de la fenomenal idea de hacer que todos los niños del planeta dispongan de un aparato portátil para aprender.

Documental Plan Ceibal from Damian Montans on Vimeo.

El vídeo explica cómo el Gobierno de Uruguay se puso en contacto con la organización y puso todo lo que estaba en su mano para lograr llevar con éxito este proyecto educativo a todos los colegios de Uruguay. El esfuerzo tecnológico que han tenido que llevar a cabo, sobre todo para llevar Internet a los lugares más inaccesibles es elogiable, al igual que la formación del profesorado. Y sobre todo es enternecedor ver los testimonios de los niños donde explican cómo utilizan las distintas aplicaciones, aprenden de ellas, descubren un mundo interconectado a través de Internet. Y especialmente curioso es ver cuando dicen que sus padres no saben utilizar el aparato y ellos les tienen que enseñar.
Los beneficios educativos del programa ya se están desvelando pero será aún mayor cuando de aquí a unos años los niveles educativos de un país en vías de desarrollo como es Uruguay se pongan a la par de los de Europa, o EE.UU.

En España el gobierno ha lanzado un proyecto en esta línea que llama Escuela 2.0. Por el cual 420.000 niños recibirán un ordenador portátil que podrán llevar a su casa para realizar tareas, además de contar en sus clases con una pizarra digital. En España esto ha generado polémica sobre la forma de llevarse a cabo, si el sistema operativo será Windows o Linux, si el profesorado estará formado a tiempo, si se incluirá software de pago, si realmente los niños de 5 años lo necesitan.
Las preguntas no son baladí, sin lugar a dudas hacer falta un profesorado bien preparado para cambiar la forma en que las clases se van a impartir. Los niños probablemente presten mayor atención los primeros días simplemente por ser algo novedoso, pero han de aprender que el ordenador es una herramienta de trabajo y las ganas de aprender se han de canalizar a través de la didáctica de cada profesor.
En cuanto al sistema operativo, si me preguntan a mi, les daría Linux. Probablemente en sus casas tengan Windows, de modo que enséñeles en el colegio que existe algo distinto que un ordenador no significa Windows.
En cuanto a si es necesario, no nos engañemos, lo es y mucho. En toda mi vida de formación, cuando más aprendí fue cuando tuve mi primer ordenador. Desde entonces esta máquina se ha convertido en la herramienta más versátil que jamás haya existido. Fuente de conocimientos inimaginables, ayuda a la comunicación y sociabilidad. Si mi primer ordenador fue con 15 años, imagínese haberlo tenido 10 años antes.

Mini portátiles vs. Portátiles normales

Foto de Nuevayolblog.net

En España los llaman "mini portátiles" o "portátiles pequeños", creo que el término inglés es más revelador de su función: "Netbook" frente a "Notebook" o "Laptop". Son ordenadores personales de bajo coste (entre 190 - 300 €) pensados fundamentalmente para trabajar online. En apenas 1 año han alcanzado un 7% del mercado mundial de portátiles y, sobre todo en Europa, han sido un boom increible.

Características:
El tamaño oscila entre 9 y 10 pulgadas, la memoria en vez de ser un disco duro es memoria flash, como la de los usb stick. Los procesadores son más lentos, pero también consumen mucho menos, pantalla en color, teclado completo (quizás no muy comodo los que tengan manos grandes), conectividad Wi-fi, sistema operativo opensource (Linux) así como el resto de aplicaciones y en algunos casos tambien ofrecen Webcam.

El portatil para pobres que los ricos también quieren:
Pese a su exito en Europa, estos ordenadores fueron en principio diseñados para hacer la tecnología de Internet accesible a países del tercer mundo. El proyecto un portatil por cada niño, encabezado por Mary Lou Jepsen y Nicholas Negroponte, ha revolucionado la industria de los portátiles, más allá de su propósito altruista. El ordenador que diseñaron estaba dirigido a la parte más baja de la pirámide económica como proyecto educativo. Pero hicieron demasiado bien su trabajo, tan bien que occidente no lo ha dejado pasar por alto.
Asus fue el primero,con su Eee PC, que decidió diseñar su propia versión del miniportátil pensándolo para niños, gente de la tercera edad o bien para los mercados emergentes de china e india que no podían permitirse ordenadores de 1.000 €. Cual fue su sorpresa cuando su mayor éxito se dio entre consumidores de clase media de Europa que deseaban tener otro portátil cómodo para llevar en los viajes y poder leer mails, ver vídeos en Youtube, etc. Las demás grandes compañías, Dell, HP, Lenovo, etc. no tardaron en lanzarse a sacar sus propuestas.

Nebook 1 - Portatil 0:
Hasta el lanzamiendo de estos equipos, las expectativas que teníamos de nuestros equipos era que debían ser más rápidos, más potentes, más... todo. Las compañías competían por ofrecer equipos superpotentes, con procesadores increiblemente rápidos, discos duros de más y más GB y suma y sigue con el resto de componentes (pantalla, blu-ray, tarjeta gráfica, de sonido...).
Sin embargo, no nos dábamos cuenta de que estos requisitos tan sólo son necesarios para algunos jugadores exigentes y diseñadores gráficos. La mayoría del tiempo, usamos los portátiles para ver mails, chatear, ver vídeos online, o escribir con un procesador de textos.

Esto quiere decir que un 95% de lo que hacemos con un ordenador, se puede realizar a través del navegador Web: mirar Twitter, Facebook o Tuenti, chatear mediante Meebo, en cualquier cuenta de correo que tenga, o mirar y subir nuevas fotos en Flickr. Si necesito escribir un documento de texto, una presentación, etc, lo puedo hacer en GoogleDocs sin necesidad de guardar nada físicamente en mi ordenador, puedo subir video directamente a youtube a través de mi Webcam, o visitar Veoh o cualquiera de las otras páginas que me ofrecen videos para entretenimiento.


¿Para qué necesito instalar nada en mi ordenador? Tan sólo necesito una buena conexión a Internet y un equipo mínimo. Sin duda alguna, se acabó eso de comprarse portátiles de 2.000 € (ejem, salvo que los necesites para el trabajo :P).