La twittermania se acerca a España, ¿pero qué es Twitter?

Twitter es un servicio gratuito de microblogging que actúa como red social permitiendo a los usuarios publicar entradas de texto (tweets) de un máximo de 140 caracteres.

El objetivo de las entradas es muy simple, responder a la pregunta qué estás haciendo. El envío de estos mensajes se puede hacer mediante la página de Twitter, envío de SMS desde un teléfono móvil, programas de mensajería instantánea o incluso aplicaciones de terceros que se pueden instalar en el ordenador o teléfono móvil.

Los mensajes se publican en la página de perfil del usuario en orden cronológico y también son enviados de forma inmediata a otros usuarios que han elegido la opción de recibirlo. Estos usuarios se denominan seguidores. También se pueden mandar mensajes dirigidos a seguidores específicos y así establecer conversaciones.

Aquí teneis un vídeo que lo explica de una manera muy divertida:

El servicio nació durante marzo de 2006 como un proyecto de investigación y desarrollo dentro de Oblius LLC, una pequeña empresa de investigación e innovación en San Francisco. Al principio fue usado internamente en la empresa, pero en Octubre de ese mismo año fue lanzado al mercado y comenzó a ganar adeptos en 2007. Twitter surgió como la forma de comunicar a la gente lo que haces en cualquier momento del día, para rellenar los espacios entre una entrada del Blog y otra. Como son pequeños mensajes no lleva mucho tiempo el escribirlos y se pueden actualizar de manera muy fácil.

Twitter se ha revelado especialmente útil en el seguimiento de eventos en directo, charlas o ponencias donde los participantes también pueden participar con sus comentarios. Noticias de gran actualidad, temas de interés e incluso rumores se extienden a gran celeridad por la twittersfera.

Los detractores del servicio, critican que más del 80% de los comentarios utilizados en Twitter son banales, por ejemplo cuanto se aburren en la reunión, o simples buenos días, buenas noches.

Una vez más hay que tener en cuenta que el servicio puede ser usado para lo que cada uno quiera. En EE.UU. todo famoso que se precie necesita tener una cuenta en Twitter con cientos de seguidores, desde donde se promociona. Tanto más cuando la influyente presentadora americana Oprah lo ha puesto de moda.

En mi opinión el que haga un buen uso de Twitter es el que tenga algo que decir y ganas de mensajear con sus amigos/seguidores. Y para finalizar os dejo mi enlace por si os animais a probarlo :)

Un netbook para cada niño

Si recodáis la entrada que escribí hace un tiempo sobre Netbooks o miniportátiles, os mencionaba allí el proyecto un portátil para cada niño que habían emprendido el empresario Negroponte y la desarrolladora Jepsen .
Hoy he dado con un vídeo extremadamente interesante, el documental del Plan Ceibal, que es la aplicación práctica de la fenomenal idea de hacer que todos los niños del planeta dispongan de un aparato portátil para aprender.

Documental Plan Ceibal from Damian Montans on Vimeo.

El vídeo explica cómo el Gobierno de Uruguay se puso en contacto con la organización y puso todo lo que estaba en su mano para lograr llevar con éxito este proyecto educativo a todos los colegios de Uruguay. El esfuerzo tecnológico que han tenido que llevar a cabo, sobre todo para llevar Internet a los lugares más inaccesibles es elogiable, al igual que la formación del profesorado. Y sobre todo es enternecedor ver los testimonios de los niños donde explican cómo utilizan las distintas aplicaciones, aprenden de ellas, descubren un mundo interconectado a través de Internet. Y especialmente curioso es ver cuando dicen que sus padres no saben utilizar el aparato y ellos les tienen que enseñar.
Los beneficios educativos del programa ya se están desvelando pero será aún mayor cuando de aquí a unos años los niveles educativos de un país en vías de desarrollo como es Uruguay se pongan a la par de los de Europa, o EE.UU.

En España el gobierno ha lanzado un proyecto en esta línea que llama Escuela 2.0. Por el cual 420.000 niños recibirán un ordenador portátil que podrán llevar a su casa para realizar tareas, además de contar en sus clases con una pizarra digital. En España esto ha generado polémica sobre la forma de llevarse a cabo, si el sistema operativo será Windows o Linux, si el profesorado estará formado a tiempo, si se incluirá software de pago, si realmente los niños de 5 años lo necesitan.
Las preguntas no son baladí, sin lugar a dudas hacer falta un profesorado bien preparado para cambiar la forma en que las clases se van a impartir. Los niños probablemente presten mayor atención los primeros días simplemente por ser algo novedoso, pero han de aprender que el ordenador es una herramienta de trabajo y las ganas de aprender se han de canalizar a través de la didáctica de cada profesor.
En cuanto al sistema operativo, si me preguntan a mi, les daría Linux. Probablemente en sus casas tengan Windows, de modo que enséñeles en el colegio que existe algo distinto que un ordenador no significa Windows.
En cuanto a si es necesario, no nos engañemos, lo es y mucho. En toda mi vida de formación, cuando más aprendí fue cuando tuve mi primer ordenador. Desde entonces esta máquina se ha convertido en la herramienta más versátil que jamás haya existido. Fuente de conocimientos inimaginables, ayuda a la comunicación y sociabilidad. Si mi primer ordenador fue con 15 años, imagínese haberlo tenido 10 años antes.

Partido Pirata la tercera fuerza política en Suecia

Los que sigáis el Blog recordareis las entradas sobre el juicio contra The Pirate Bay, el portal en Internet que ofrece descargas de archivos torrents. También sabréis que los fundadores del portal fueron condenados a un año de prisión y una multa millonaria por participar en la infracción de las leyes del Copyright.

Pues a raíz de la condena, cuyo fallo ha sido recurrido, el Partido Pirata, ha multiplicados sus filas de afiliados por tres, convirtiéndose en la tercera fuerza política en Suecia, hogar de los condenados y país donde se celebró el juicio.

El Partido Pirata tan sólo es superado en número de afiliados por el Partido Social Demócrata y el Partido Moderado, e incluso parece que vaya a superar a este último y convertirse en la segunda potencia política del país.


El líder del partido, Rick Falkvinge afirma que la sentencia fue la gota que colmó el vaso para mucha gente, de ahí su creciente éxito y espera entrar en el Parlamento Europeo en las elecciones del próximo mes de Junio. Una vez allí su objetivo será enfrentarse al lobby de la industria audiovisual empeñado en criminalizar el empleo de las redes P2P y conseguir que el Copyright sólo se aplique en el caso de actividades comerciales, liberando a los ciudadanos normales de los problemas que les está suponiendo.


Esperemos que tengan éxito y entren en el Parlamento Europeo. La verdad es que las situaciones que se nos presentan cada día son más y más ridículas. Como el caso de los profesores en EE.UU. que debido a las leyes vigentes del Copyright, no pueden "rippear" escenas de sus DVD para utilizarlos como apoyo durante sus clases. Ojo que la respuesta que da la Motion Pictures Ass. of America es de risa. Graben las escenas que les interesan con una videocámara directamente de su televisor e incluso hacen un vídeo manual, os lo dejo aquí debajo.

MPAA shows how to videorecord a TV set from timothy vollmer on Vimeo.

Lo siguiente que nos dirán es que dibujemos a mano cada fotograma de las escenas que queramos utilizar y creemos una animación propia. ¿Hay alguien que no vea esto como un paso atrás en la evolución tecnológica?

Television movil, ahora en iPhone con TVU

Este fin de semana he encontrado en el App Store una aplicación muy interesante, el TVU Player.
Todos aquellos que hayan intentado ver alguna vez algún partido de fútbol por Internet o cualquier otro programa de televisión seguramente conocerán ya TVU Player. Para aquellos que no, TVUnetworks es una página que permite emitir vídeo en directo en alta calidad, es decir publicar una televisión en Internet que se ve a través del reproductor TVU instalado en el ordenador. La página ofrece cientos de canales con etiquetas sobre su contenido, lo que permite agilizar la búsqueda.

A través de este servicio se pueden ver canales como la CBS, ABC o CNN americanas. También las locales Antena 3, ETB, y multitud de otras cadenas de todo el mundo. El servicio se hizo famoso en retransmisiones deportivas que en los países de origen eran de pago, pero se podían ver gratis con el reproductor a través de cadenas de otros países, chinas por ejemplo.

Pues ahora el servicio está disponible para iPod Touch y iPhone. Tras probarlo he quedado gratamente sorprendido de la calidad. La aplicación se puede mejorar, para ofrecer visualización a plena pantalla y búsquedas más eficientes, pero pocas veces he experimentado pérdidas en la transmisión y la calidad como digo era respetable.

Esto me hace reflexionar acerca del futuro de la televisión. La televisión a través de teléfonos móviles lleva tiempo funcionando con éxito en países como Japón donde más de 20 millones de móviles están equipados con receptores de TV digital. Otros países como EE.UU. están apostando fuerte por este servicio ofreciéndolo además de forma gratuita, incluso nuestro país vecino, Francia, ha hecho un importante esfuerzo por este servicio.

En España en cambio las cosas van mucho más lentas. Como siempre vamos rezagados en lo que a tecnología móvil se refiere y probablemente debamos esperar aún unos años. Ericsson ha realizado ya un paso, pero no parece haber otros movimientos y eso que estamos en pleno debate sobre la crisis de las televisiones. Los medios tradicionales están cambiando, señores, y en el mundo de los "new mass media" hay que renovarse o morir.

Foto por Yoiggers

Es un hecho que la gente ve cada vez menos la televisión. Sobre todo la gente joven que son los futuros consumidores de televisión. Los hábitos están cambiando Internet lo está cambiando todo, los ingresos en publicidad están por los suelos y las ofertas alternativas a través de videoblogs (vlogs), y televisiones online crecen como la espuma en un mercado hastiado de ver programaciones carentes de originalidad. Pero esto no significa que la gente quiera dejar de ver la televisión. Sino que necesita algo nuevo. La llegada de la televisión en el móvil puede (y debería) revolucionar todo esto. Tanto el formato de los programas, más cortos, como la financiación y en consumo.

Ver la TV en el coche, mientras esperas al metro o al autobús, en los viajes de tren o incluso en cualquier rato aburrido es ya un hecho. Planear una televisión de calidad ajustada a las nuevas expectativas no es tan difícil y desde luego los beneficios serían asombrosos.

El Efecto Verde de National Geographic

National Geografic y Sunchips han organizado en EE.UU. un concurso llamado “The Green Effect”, el efecto verde, por el que instan a la gente del país a pensar en proyectos que ayuden al medioambiente en su comunidad y ofrecen 4 premios ganadores de 20.000 dólares (unos 15.000 €), para llevar a cabo estos proyectos.



La filosofía detrás de la iniciativa es que todos ayudemos a mejorar el planeta en la medida de lo posible aportando nuestra pequeña gran idea. Porque una idea puede inspirar otra y esta a su vez otras hasta dar con un proyecto de relevancia global. La idea de que gota a gota se forma un océano.

Lamentablemente el concurso está dirigido a residentes legales de los EE.UU. pero si lees este blog y te encuentras viviendo en los EE.UU. puedes estrujarte un poco el cerebro y aportar tu pequeño granito de arena para hacer un mundo mejor, tienes tiempo hasta el 7 de Julio.

El ganador recibirá además del premio en metálico para poner en marcha su proyecto, el reconocimiento público de la Asociación National Geographic y viajará a Washington D.C. para exponer su idea.

La idea está promocionada por la compañía californiana Sunchips que fabrica snacks y está muy involucrada en temas medioambientales haciendo sus plantas ecoeficientes y invirtiendo en diversos proyectos para ayudar a víctimas de desastres naturales, aparte del proyecto “Green Effect”.

Sean cuales sean los motivos de la empresa, es una idea magnífica no? Podrían hacer algo similar las compañías españolas y ofrecer premios en metálico para aquellos con las ideas para mejorar nuestro entorno. Seguro que a la gente de NG les parece genial.

Para participar en la lluvia de ideas aporto la mía al aquí al final de la entrada de hoy: Habría que cobrar el envase en todos los recipientes de plástico / latas / botellas cosa que se hace en otros países como Alemania, pero no en España. De esta manera la gente no tiraría todo por ahí como hacen ahora, en botellones, por ejemplo. E incluso si lo tiraran, habría gente que podría ganar dinero recogiendo los envases que se pueden reutilizar y nuestras calles serían más limpias.

Aquí os dejo con otro video en el que algunas personas ofrecen otras ideas (en inglés claro):

Estrellas de bolsillo

Hoy es miércoles de ciencia y la noticia es increible. El NIF, National Ignition Facility (Centro Nacional de Igniciones) en Livermore, California, está a punto de concluir la construcción de su edificio. Un centro donde se va a crear la energía del futuro, estrellas en miniatura aquí en la tierra.

En el centro se utilizarán 192 lasers diferentes, amplificados por 120 metros de filtros y amplificadores especiales, que dispararán a un objetivo del tamaño de un grano de maíz con el fin de crear un proceso de fusión autosostenida. Es el mismo proceso que tiene lugar en las entrañas de nuestro Sol o al explotar una bomba nuclear, sólo que a una escala mucho menor.

La fusión nuclear controlada es uno de los mitos y objetivos más soñados de la historia de la ciencia puesto que es una fuente de energía estable y duradera. Los científicos en el NIF, esperan que la energía liberada en la fusión sea mayor que la empleada por los lasers al disparar a los isótopos.

La fusión consiste en unir dos átomos de Hidrógeno combinando sus núcleos. Este proceso genera un nuevo elemento, Helio y desprende gran cantidad de energía. Para que esto suceda es necesario que se den unas condiciones de densidad y temperatura elevadísimas como las que tienen lugar en el interior del Sol o al explotar una bomba atómica de Hidrógeno. Los científicos llevan siglos intentando recrear las condiciones en un ambiente estable para poder aprovechar la energía que se produce. El problema es que la cantidad de energía necesaria para general la fusión primaria hasta ahora hacía este proceso ineficiente, pero los avances en tecnología laser y amplificadores que se están utilizando en este laboratorio parece que van a cambiar la forma de entender la producción energética en el futuro.

De conseguirlo se redefiniría la crisis energética global, coches, maquinaria, alumbrado, incluso ordenadores funcionarían por motores de fusión, minisoles en el interior que generarían una energía prácticamente inagotable (para nuestra percepción del tiempo) uniendo un puñado de átomos de hidrógeno.

Seguro que este experimento desentrañará polémica y alarmas catastrofistas como el del LHC, Colisionador Hadrones del CERN, donde muchos fanáticos auguraban el fin del mundo por la creación de agujeros negros microscópicos que succionarían la Tierra. Pero sinceramente es un paso necesario en la historia de la humanidad, ningún fanático ignorante debería oponerse.

Podeis ver el artículo original en Wired, inglés, así como la galería completa de imágenes que he utilizado que pertenecen a Dave Bullock, también tiene un blog interesante.

Por último, os dejo un vídeo divulgativo del centro donde explican con todo lujo de detalles cómo funciona su proyecto:

Friendster, el tuenti asiático

Siguiento mis tradicionales análisis sobre las redes sociales, hoy toca hablar de una de las primeras que se creó:


Friendster fue creada por el programador Jonathan Abrams en 2002, bastante antes del nacimiento de otras redes sociales como Facebook o MySpace. Sus oficinas centrales están situadas en Mountain View, California.

En Marzo de 2003 se hizo público el sitio Web, uno de los primeros que permitía extender tu número de amigos de forma segura y mucho más rápida que los encuentros cara a cara. Durante los primeros meses de su lanzamiento fue un total éxito y más de tres millones de personas se incribieron en la página. El sitio llegó a recibir una oferta de compra por 30 millones de $ por parte de Google, que rechazó. Hoy en día Friendster cuenta con 90 millones de usuarios, número que se está extendiendo, sobre todo en el sureste asiático.

El 90% de los usuarios de Friendster son asiáticos. Los paises que más acceden a la página son por este orden Filipinas, Indonesia, Malasia, EE.UU., Japon, Taiwan, Los Emiratos Arabes, China y Corea del Sur. Y en los países asiáticos es sin duda la red social número uno. Lo que hizo que fuera la primera página en ofrecerse en idiomas como tagalog, tailandés, indonesio, coreano, japonés, chino o malayo.

Los servicios que Friendster ofrece en sus páginas para los usuarios son:

- Una página personal con aplicación de skins, audio y vídeo personalizados. También se puede establecer perfiles de fans donde famosos, modelos, actores, músicos, etc. se den a conocer.

- Subir fotos, sin marcación de personas, con posibilidad de añadir comentarios.

- Mensaje de estado personal, donde informar de las actividades que se están realizando o cualquier otro comentario que cruce la cabeza del usuario.

- Creación y pertenencia a grupos y eventos

- Creación de listas de amigos incluso por orden de preferencia.

- Comentarios multimedia.

- Aplicaciones

Los propios servicios que Friendster ofrece son la respuesta a porqué es tan popular en el sudeste asiático:

En la cultura oriental la necesidad de creación de un perfil identificativo, un estilo propio. Mientras que otros Servicios no permiten alterar la estructura de la página, cada perfil de usuario de Friendster puede alterar la apariencia del fondo, fuentes y posición de los elementos de la página a su gusto, incluir su banda sonora que se reproduce automáticamente al visitar la página o crear animaciones con su archivo de fotos.

Esto genera todo un conjunto de actividades muy apreciadas por los orientales que en cambio a muchos europeos les parecen una pérdida absoluta del tiempo. Por otra parte, sólo una mínima parte de los usuarios que utilizan Friendster tienen los conocimientos de programación necesaria para crear skins propios por lo que hay multitud de páginas que ofrecen estos servicios con una gran galería de estilos y fotos o incluso la posibilidad de crear uno propio subiendo fotografías y seleccionando diferentes configuraciones de estilo.

Otro de los mercados generados por los usuarios de Friendster es el de galerias de comentarios multimedia.

Esto son fotos con mensajes de amistad, amor, felicitaciones, etc que multitud de páginas ofrecen en grandes cantidades y que los usuarios emplean continuamente enviándose mutuamente. Como en el caso de los skins, también hay mensajes multimedia que se pueden personalizar con mensajes o fotografías propias.

Si el usuario medio de Friendster dedica las primeras sesiones a crear un perfil de página personal atractivo, empleará el resto de las sesiones en subir o visitar fotografías de sus amigos y sobre todo en buscar mensajes y comentarios entre las galerías de distintos sitios (ajenos a Friendster) para sus contactos. Está claro que para que este tipo de negocio funcione, la mentalidad del uso de la red social que da el usuario no puede basarse en la economía de tiempo o incluso en la comunicación directa personalizada al contacto puesto que la mayoría de los mensajes son apelativos a la amistad, al amor y a otros conceptos abstractos que son enviados a una lista de contactos por igual.

La red social se convierte por lo tanto en un consumismo pasivo al servicio de la creación de una imagen y mantenimiento de “amistades”, en mayoría virtuales y con las que no se tiene ningún contacto. Este es a mi parecer el modo de desvirtuar el propósito principal de las redes sociales que es favorecer la comunicación, igual que en su momento los programas de cotilleo y reality shows desvirtuaron el valor de la televisión. En definitiva, que si quereis ligar con algun/a oriental y dedicaros a mandar mensajitos de amistad y amor esta es la red social perfecta para ello.

Podcast: Digital Planet de la BBC

Entre viajes y compromisos he dejado un poco de lado mi costumbre de recomendaros Podcasts. Hoy voy a retomarla con uno de mis favoritos, Digital Planet.

Este Podcast de sólo audio está producido por la prestigiosa BBC y realiza semanalmente reportajes sobre nuevas tecnologías y la manera en que interaccionan con nuestra vida cotidiana. El programa, en inglés, está presentado por Gareth Mitchell.

Mitchell es periodista y profesor en el Imperial College de Londres. Lleva 10 años dedicado a la divulgación de nuevas tecnologías de la información y comunicación científica, y a mi juicio hace un muy buen trabajo.

En sus programas tratan desde nuevos avances en tecnologías móviles, amenazas de virus electrónicos, biotecnología, tendencias en ordenadores y redes sociales, entrevistas a los grandes de la industria informática. Un repertorio de lo más variado que siempre analizan con el máximo rigor científico y explican con gran calidad divulgativa. El grupo de colaboradores de que se rodea es también muy bueno y siempre encuentran interesantes historias que contar sobre cambios en nuestras vidas propiciados por los avances tecnológicos.

Para mí un plus es el inglés con acento británico que dota al programa de una enorme musicalidad aunque, no a todo el mundo le tiene que gustar el acento. Comprobadlo vosotros mismos, aquí os dejo el enlace en la BBC al podcast, así como el link directo desde iTunes.

Macbooks más baratos

Apple puede presentar esta primavera rebajas en sus ordenadores más populares, los iMac y los MacBooks.


La noticia parte de AppleInsider que afirma que el plan puede ser un intento de combatir el peor clima de crisis económica que la compañía ha experimentado en su historia. Apple intentaría de esta manera ampliar la penetración en el mercado de los ordenadores.

Pese a que la compañía se mantiene muy fuerte, un beneficio de 1210 millones de dolares hicieron el mejor trimestre de marzo en la historia de Apple, sus ventas de ordenadores cayeron un 3%. Esto, unido al tremendo éxito de los Netbooks que demuestran que los usuarios tienden a decantarse por ordenadores más baratos podría hacer bajar aún más las ventas de ordenadores.

Por si fuera poco la última campaña de Microsoft ataca directamente los precios elevados de la gama de ordenadores mac y prácticamente todos los grandes fabricantes están optando por reducir costes para ofrecer equipos más económicos.

Apple que no parece demostrar ningún interés en desarrollar una versión Netbook necesita reaccionar de alguna manera puesto que no puede depender solamente del éxito del iPhone y iPod donde tiene un 70% del mercado.

Por desgracia, parece que la reducción de precios sólo afectaría a iMac y MacBook, los ordenadores de gama alta como MacBook Pro no planean alterar sus precios, como dicen en Applesfera.

Pongamosle una vela a San Ramón Lull y santa Tecla, patrones de los informáticos, y esperemos que Apple se vuelva asequible para todos los pobres como nosotros!